Law of Continuity
Strategy: Muốn dẫn mắt người xem đi đúng thứ tự, hãy xếp các điểm neo trên một quỹ đạo trơn — mắt sẽ tự đi tiếp mà không cần mũi tên chỉ đường.
Law of continuity phát biểu rằng khi một hình có thể được phân giải theo nhiều cách, hệ thị giác chọn cách giữ được đường đi liên tục và ít gãy khúc nhất. Hình chữ X không được thấy là bốn đoạn thẳng gặp nhau tại một điểm, mà là hai đường thẳng xuyên qua nhau. Một dãy chấm rải theo đường cong được đọc là một quỹ đạo, không phải một tập điểm rời. Nguyên tắc này giải thích vì sao ta vẫn theo được một sợi dây điện chạy sau nhiều vật cản: mắt nối phần bị che theo hướng mà đoạn nhìn thấy đang đi.
Cơ chế đằng sau mang tính thống kê hơn là thẩm mỹ. Trong thế giới vật lý, một đường viền thuộc cùng một vật thể có xu hướng biến thiên trơn, còn góc gãy đột ngột thường báo hiệu ranh giới giữa hai vật. Hệ thị giác vì thế mặc định diễn giải theo phương án khớp với thống kê của môi trường tự nhiên, và làm điều đó tự động, trước cả khi ta ý thức được rằng có nhiều cách nhìn khác.
Trong thiết kế giao diện, luật này chi phối thứ tự đọc nhiều hơn người ta tưởng. Một biểu đồ đường trong ứng dụng đầu tư được đọc là một câu chuyện liên tục chỉ vì các điểm dữ liệu được nối trơn; đổi sang biểu đồ cột, cùng dữ liệu ấy lập tức được đọc là các kỳ tách biệt và người dùng so sánh từng cột thay vì cảm nhận xu hướng. Lựa chọn giữa hai cách vẽ vì vậy là lựa chọn về thông điệp. Tương tự, một biểu mẫu có các trường nhập thẳng hàng theo một trục dọc tạo ra đường dẫn vô hình cho mắt; chỉ cần lệch vài pixel, dòng chảy gãy và tốc độ điền chậm lại mà người dùng không biết vì sao.
Luật liên tục nằm cùng họ với law-of-proximity và law-of-similarity: cả ba đều là những quy tắc mà tri giác dùng để dựng cấu trúc từ tín hiệu thô. Nó gần nhất với law-of-closure, vì cả hai đều bổ sung thông tin không có thật — một bên khép kín hình, một bên nối tiếp đường. Trường hợp cực đoan của cơ chế này là kanizsa-triangle, nơi các đường viền hoàn toàn không tồn tại vẫn được nhìn thấy rõ ràng. Và như mọi nguyên tắc nhóm gộp, nó quyết định phần nào của khung hình trồi lên làm chủ thể, phần nào lùi lại làm nền — điều mà figure-ground-perception mô tả.